«Когда сбываются мечты...»

[piratessa]

Обменявшись приветствиями со своим отцом и спросив его цель его визита, Элизабет пригласила его позавтракать с ней.
-Вообще-то я от нечего делать к тебе зашел, и вообще-то я уже позавтракал, но раз такое дело, не откажусь выпить чашечку чая в компании такой красавицы.
Элизабет весело поцеловала его в щеку, и они перешли в соседнюю комнату, где уже был накрыт стол.
Завтракая и болтая о светских новостях Порт Рояля, она заметила, что у ее отца как-то тревожно на душе и она поняла, что он не «от нечего делать зашел», но решила ни о чем его не расспрашивать, зная, что он сам рано или поздно заговорит о том, ради чего пришел. И ей недолго пришлось ждать как он ее спросил:
-А у вас как дела?
-Нормально, - улыбнулась она, сделав небольшой глоток душистого чая.
-Я имею ввиду, у вас с Уиллом как дела? - немного смущаясь, ответил отец.

«Что у него на уме?» - с беспокойством подумала Элизабет и весело ответила:
-У нас все замечательно, а почему ты спрашиваешь?
Он сделал небольшую паузу, а потом сказал:
-Видишь ли, дочка, я хочу, чтобы ты была счастлива…
-Я очень счастлива, - перебила она его, улыбаясь.
-Элизабет, я - твой отец, я тебя хорошо знаю, и даже если я не так хорошо знаю Уилла, но я прекрасно вижу, что между вами что-то происходит…

Элизабет поднесла кружку чая к губам как бы пытаясь продлить время на ответ, потом взглянула на отца, который смотрел на нее выжидающе, и сказала:
-Я не знаю… У нас все хорошо, тебе может показалось… мы не ругаемся, мы дружно живем, - весело оправдывалась она.
-Нет, мне не показалось, - с удивлением посмотрел на нее отец.
-Что тебе не показалось? - так же удивленно ответила Элизабет.
-Вы с Уиллом поругались сегодня утром?
-Нет! Что ты? - рассмеялась она, - Я его и не видела сегодня утром, я же сейчас только проснулась… Почему ты решил, что мы поругались?

-Потому что я видел его сегодня утром.
-И что? - удивилась Элизабет.
-Да нет, ничего, просто он был какой-то…
-Какой?
-Какой-то потерянный, - неуверенно ответил губернатор, - Я и подумал, что вы поругались.
-Не может быть! - Элизабет не на шутку забеспокоилась. «Что же стряслось с Уиллом? После такой-то ночи, он не может быть потерянным, наоборот!»
-Может у него проблемы на службе?
-Не знаю, - невесело проговорил губернатор, потом добавил, - Элизабет, это не впервый раз я его вижу таким. Он раньше был веселым, шутил постоянно, а в последнее время все ходит какой-то задумчивый. Я и подумал, что у вас что-то стряслось, - и, внимательно посмотрев на дочку, спросил, - У вас правда все в порядке?

«Если не считать маленькой проблемы, что я его больше не люблю…» - печально подумала она и, улыбнувшись отцу, сказала:
-Конечно!
Губернатор пожал плечами:
-Ладно, может мне и вправду показалось, - и, вставая из-за стола, сказал уже более веселым голосом, - Мне пора. Спасибо за завтрак.

Когда Уилл пришел домой на обед, Элизабет поняла что имел ввиду ее отец, говоря про потерянный вид ее мужа.
-Уилл! - бросилась она ему на шею как только он вошел. Он не обнял ее, а так и остался стоять с опущенными руками, печально глядя ей в глаза.
-Что случилось, дорогой?
-Ничего, - криво улыбнулся он.
-Уилл! Я же вижу, что ты не прыгаешь от счастья… Что случилось? У тебя произошло что-то на службе?
-Нет, - вздохнул он и опустил глаза.
-Уилл! Посмотри на меня!

Он взглянул на нее, но на этот раз не печально, а с вызовом.
-Уилл, - прошептала она, чуть не плача от отчаяния, - Скажи мне, что случилось?
-Ничего, - ответил он и, вежливо оттолкнув ее, ушел в соседнюю комнату, оставив недоуменную Элизабет теряться в догадках о причине его настроения. Через пару минут он вернулся, переодевшийся в домашнюю одежду и, увидев ее, стоящую на том же месте, усмехнулся, а потом спокойно спросил:
-Так мы будем обедать?
Она, очнувшись от размышлений, пошла звать служанку, а когда вернулась, то увидела, что Уилл стоит у окна и смотрит в сад.

«Ну если он не хочет мне говорить, то я допытываться не буду!» - с досадой и обидой на него подумала она и, подойдя к столу, села на стул и стала спокойно ждать пока пришел слуга, пока накрыл на стол, пока Уилл наконец-то отошел от стола и сел напротив нее.
Он увидел, что она злится и понял, что она действительно не догадывается о том, чье имя она прокричала в порыве страсти сегодня ночью. «Надо же!» - удивился он - «Разве такое бывает?». Он почувствовал как едкое чувство мести засвербило в груди, и ему захотелось подшутить над ней. Улыбнувшись и как ни в чем не бывало, он спросил:
-Ну как тебе спалось сегодня?
Элизабет оторопела от так внезапно изменившегося настроения ее мужа и, принимая его игру, тоже улыбнулась:
-Замечательно! - а потом лукаво взглянула на него и тихо сказала, - После такой-то ночи! - и заметив как он поменялся в лице, поняла, - «Что-то случилось сегодня ночью… - и удивилась - Но ЧТО именно?»

Они молча ели, поглядывая друг на друга и стараясь прочитать мысли друг друга. Когда они закончили обедать, Элизабет ненавязчиво спросила его про службу и он спокойно рассказал что он делал сегодня утром. Потом Уилл поднялся и пересел на диван, Элизабет подошла и села рядом, довольная, что он уже не так сердится, хотя он продолжать смотреть на нее таким же недоверчивым взглядом.
-Знаешь, Брайтоны нас зовут на ужин, - спокойно сказал он.
-Когда?
-В любой из вечеров, когда ты хочешь.

Элизабет пожала плечами.
-Ты хочешь пойти? - спросил он.
-Если честно, не особо, - ответила Элизабет.
-Но ты же не знаешь чем тебе заняться, вот и проведем весело вечер у них.
-Да уж, у них так весело.
-Ты же говоришь, что тебе дома скучно, - улыбнулся Уилл. Он уже хотел примириться с Элизабет. И даже подумал, что может он зря так на нее злится, может из-за своих постоянных подозрений ему вообще просто послышалось имя этого проклятого пирата, может он зря так ревнует ее.

«В конце концов, если бы Джек ей был нужен, то почему же она не уплыла тогда с ним, а вышла замуж за меня?» - подумал он и, решив окончательно примириться, улыбнувшись спросил:
-Элизабет, чем мне развеселить тебя?
Она улыбнулась в ответ, увидев по его глазам, что он уже не сердится.
-Сама не знаю.
-Интересно, а чем ты занималась перед нашей свадьбой? Тебе не было тогда скучно? - смеясь спросил он.
-Перед нашей с тобой свадьбой мне было совсем не до скуки, ведь сначала я плавала на «Черной Жемчужине» с капитаном Барбоссой, потом нас высадили на необитаемом острове с капитаном Воробьем, потом мы поплыли спасать тебя… - она засмеялась, довольная своей шуткой, но, заметив серьезное лицо Уилла, осеклась и поняла - «Он опять меня ревнует к Джеку!»

-Уилл, извини, я совсем неуместно пошутила, - попыталась она как-то спасти ситуацию, - Ты конечно имел ввиду мою жизнь в Порт Рояле до нашей свадьбы. Да, мне тоже было тогда очень скучно и единственное чем я могла развлечь себя, это прогуляться недалеко от твоей кузницы и помечтать вдоволь о твоих поцелуях, - она ласково посмотрела на него, приблизившись вплотную к его лицу, надеясь, что он ее поцелует и забудет обо всем.

Увидев ее слегка приоткрытые губы, ему показалось, что она специально хочет отвлечь его и на этот раз пошутил он, спросив с улыбкой.
-А сейчас о чьих поцелуях ты мечтаешь?
«Откуда он знает?!» - запаниковала Элизабет, и Уиллу стало не по себе, когда он прочел в ее глазах такой испуг, как будто он спросил ее о наличии любовника.

-Уилл, ты о чем? - невинно спросила она, прийдя в себя, но было уже поздно.
Взгляд у Уилла потемнел, и она увидела в его глазах такую горькую обиду, что ей стало жалко его. «Он просто ревнует… Но ведь мне нечем оправдываться. Я же не изменила ему и не собираюсь ему изменять. Оправдываться за безобидные фантазии глупо». Хотя в душе она понимала, что безобидными ее фантазии никак не назовешь.

-Уилл, перестань, - тихо сказала она, глядя на него совершенно серьезно.
-Перестать ЧТО? - с усмешкой спросил он.
-Перестань ревновать меня неизвестно к кому и неизвестно за что, - она посмотрела на него ласковым и дружелюбным взглядом, давая понять ему, что хочет помириться.
-А разве я ревную? - спокойно спросил он, потом поднялся с дивана и, сказав, - Мне уже пора идти, - улыбнулся на прощание и пошел переодеваться.
Но как только он отвернулся от Элизабет, веселая улыбка исчезла с его лица, сменившись печальной усмешкой над самим собой. «Если мы так «дружно» живем через год после свадьбы, что же дальше будет?» - с тревогой подумал он и вышел из комнаты.

[piratessa]

***
После обеда было очень душно, и Элизабет подошла к окну и растворила ставни, надеясь впустить хоть немного свежего морского бриза в комнату. Но вместо прохладного ветерка на нее хлынула волна жаркого и влажного воздуха. Она с досадой захлопнула ставни и, сбежав вниз по лестнице, вышла на улицу.
Стоящее в зените солнце палило беспощадно, и Элизабет пожалела, что второпях не взяла шляпу, а когда уже почти подошла к морю, то с разочарованием отметила, что у воды не легче. Казалось, что воздух превратился в недвижимую массу или совсем исчез. Листья на пальмах свисали безжизненными полосками и все замерло, как будто ожидая чего-то.
«Скорее всего надвигается буря», - подумала Элизабет, сойдя с деревянного помоста на пляж. Несмотря на то, что каблуки ее проваливались и подол платья волочился по горячему песку, ей хотелось подойти как можно ближе к воде, как будто это могло дать ей большего облегчения.

По пристани бегали взад-вперед моряки, разгружая стоящий у причала бриг. Их коричневые и потные спины лоснились на солнце. Глядя на них и удивляясь как в такую жару можно работать, Элизабет, услышав плеск воды и детский визг, посмотрела налево и увидела двух босоногих мальчишек, бегающих по мелкой воде с завернутыми до колен штанами, которые уже были совсем мокрыми. Но мальчишек это нисколько не волновало. Они носились наперегонки, поднимая в воздух кучу брызг и визжа от удовольствия. Тут один споткнулся и кубарем покатился в воду, второй плюхнулся сверху и они радостно завизжали, барахтаясь в воде.
Элизабет, завистливо улыбаясь, наблюдала за ними, вспомная свое детство, когда она вот также могла барахтаться в воде, могла залезать на пальмы и нырять в воду с пристани наравне с пацанами пока кто-нибудь из слуг не замечал ее и не прогонял домой.

Солнце пекло невыносимо и Элизабет отошла в тень рядом стоящей пальмы, прислонилась к ней спиной и посмотрела на небо в надежде увидеть хоть одну тучку. Взгляд ее упал на высокую скалу и она улыбнулась. «Там впервые меня поцеловал Уилл… Каким волшебным был тот первый поцелуй! Каким желанным был Уилл для меня тогда!»
«И на этом же месте Джеймс с такой несвойственной ему застенчивостью просил моей руки, - она улыбнулась, - … в то время как я летела вниз как бочонок с ромом.»

«А потом, помнишь?» - говорила она сама себе, - «Очнувшись, я увидела прямо над собой эти черные глаза… Каким он мне жалким показался тогда с каплей на носу, совсем как…» - она невольно рассмеялась, - «ну да, совсем как мокрый воробей.»
Ей стало так весело на душе от такого сравнения и от этих воспоминаний, что она съехала медленно вниз вдоль ствола пальмы, села прямо на песок и обвив руками коленки, прислонилась затылком к шершавому стволу. Сидя с закрытыми глазами и с легкой улыбкой на губах, она почувствовала еле заметный морской бриз на своих горячих щеках и, приоткрыв рот, вдохнула полной грудью свежий ветерок и впала в сладкую дремоту, возвращаясь к таким приятным воспоминаниям событий прошлого года.

«Боже, а как я перепугалась тогда когда он мне накинул на шею цепи» - думала она, а потом невольно улыбнулась - «И мне пришлось обнять его, чтобы надеть на него этот проклятый ремень, который никак не хотел надеваться. И подумать только, ведь он был первым мужчиной, с которым я так обнималась! Не считая того, что он бесцеремонно раздел меня на пристани!»
«Не то что Уилл, который так боялся прикасаться ко мне… Уилл... как я по вечерам в постели мечтала о его поцелуях!… А теперь…»

А теперь она должна была признать себе, что, целуя Уилла, представляла на его месте другого, а обнимая его, она грезила о темных глазах, которые смеялись над ней, завораживали, манили и звали, увлекая за собой в омут страсти. Она прижалась затылком к пальме как будто на самом деле в этот самый момент Джек целовал ее, и так отчетливо она услышала его приглушенный шепот: «Лиззи» и так отчетливо ощутила его горячее дыхание и нежную ласку его рук. Как наяву она увидела озорные огоньки, пляшущие в его глазах, как наяву почувствовала прикосновение его губ и ощутила вкус его поцелуя, чувствуя как зарождается легкая и приятная теплота внизу живота, чувствуя как он дотронулся до ее шеи, касаясь только подушечками пальцев ее кожи, как его рука плавно скользит вниз, вниз, нежно лаская грудь, живот, спускаясь все ниже и ниже…

-Поднять якорь! Отдать швартовы! - властный голос капитана заставил Элизабет вздрогнуть.
Испугавшись и открыв глаза, она не сразу поняла где она и что с ней, но потом рассмеялась над собой, - «Да уж!». И тут же почувствовала как краснеет. «Глупая дурочка!… Размечталась среди бела дня у всех на виду!» И ей стало смешно и весело, и, улыбаясь, она посмотрела на корабль, который медленно удалялся от деревянной пристани. «Как же он плывет при полном штиле?» - удивилась она, но, взглянув на паруса, увидела, что они хоть и еле заметно, но натянулись. Широкие листья пальм медленно колыхались над ее головой, солнце спускалось всё ближе к горизонту и еле заметный ветерок подул в сторону заката.

«Сколько же я просидела здесь? Пора уже домой. Уилл, наверное, волнуется». Она поднялась на ноги, но медленное движение красавца корабля с порозолоченными на закате парусами заворожило ее. Она смотрела вслед удаляющемуся паруснику, не в силах оторваться от великолепного зрелища стройного силуэта на фоне багрового неба, и почувствовала как ее душа стремится туда… вслед за этим парусником… к горизонту.
«Мои мечты быть увезенной из Порт-Рояла на пиратском корабле не осуществились…» - печально подумала она.

-Элизабет, - услышала она, и, вздрогнув, отскочила в испуге, - Извини, я не хотел тебя напугать. Я стал волноваться. Уже вечер, - Уилл вопросительно, с некоторым беспокойством смотрел на нее, - Ты в порядке?
Она улыбнулась:
-Все хорошо.
«Если б он знал о чем я сейчас думала!» И она почувствовала, как горячий румянец разливается по ее щекам. «Когда-нибудь я научусь владеть собой?» И, взяв под руку Уилла, быстро пошла, проваливаясь каблуками при каждом шаге в песок. Уилл недоуменно взглянул на нее, но ничего не спросил.

В этот момент раздался такой оглушительный визг, что они невольно остановились. Навстречу им выскочила толпа кричащих во всё горло пацанов, бегущих следом за одним мальчиком, который в один миг оказался рядом с Элизабет и схватил ее за подол, как будто пытаясь в нем спрятаться. Орущая толпа тут же остановилась в замешательстве.
Элизабет резко повернулась, чуть не сбив мальчика с ног, заставив его выпустить ее юбки из своих рук, и с любопытством посмотрела на него. Мальчишка казалось был совсем не напуган, несмотря на то, что с такой силой прижался к Уиллу. В руках он держал рогатку и был одет в видавшие виды рубашку и такие же штаны. Его черная шевелюра была так растрепана, что казалось, что ее владелец и не подозревал, что на свете существует мыло и расческа. Коричневое от загара лицо расплылось в улыбке. И увидев эту улыбку и смеющийся взгляд, устремленный на нее, Элизабет невольно вздрогнула.

-Что тут у вас происходит? - спросил Уилл, глядя на мальчишек.
-Скажите ему, чтоб он отдал нам рогатку, - заговорили те в один голос.
-Отдай им рогатку, - спокойно сказал Уилл, посмотрев сверху вниз на мальчика, но ему не видно было его лица, а только черная шевелюра.
-Неа, она теперь моя, - улыбнувшись, во весь рот, ответил тот.
-Ты всё врешь, Джек! - прокричал один из мальчишек.
Маленький Джек вдруг резко развернулся и бросился бежать. Пацаны ринулись за ним, и в один миг вся орущая ватага скрылась за каким-то портовым строением.
Элизабет продолжала стоять как вкопаная, не в силах прийти в себя. Ничего не подозревающий Уилл, усмехаясь над мальчишками, взял под руку свою жену, и они пошли в сторону дома.

«Нет никакого сомнения! Это его сын!» - в смятении думала Элизабет, идя по дороге домой, - «И что тут удивительного? Кто знает сколько таких пацанов, похожих как две капли воды на Джека, бегает по всем островам Карибского моря?» -Элизабет недовольно поморщилась - «И эти дамочки потом называют своих сыновей в честь отца».

[piratessa]

***
Молодая девушка лет семнадцати со светлокаштановыми волосами и большими карими глазами стояла у стойки и наблюдала с интересом за всем происходящим в этой шумной таверне. Она пару дней назад приехала на Тортугу и всё здесь было для нее новым: и люди, и их манера поведения, и абсолютное отсутствие всяких правил и возможность делать и говорить что только душа пожелает. Рядом с ней стояла рыжеволосая женщина и с улыбкой посмотрев на новенькую и такую молоденькую проститутку, подумала, - «Посмотрим, на сколько дней ей хватит этого энтузиазма, и как скоро ей надоест этот непрекращающийся карнавал».

Девушка легонько постукивала по полу каблучком в такт веселой музыке и с удовольствием отмечала на себе взгляды многих мужчин.
В этот момент двое из них, еле держащихся на ногах, пытались пройти до двери таверны, и, задев другого не менее пьяного, осыпали его такими ругательствами, о существовании которых девушка даже и не подозревала. Эти трое, у самой двери затеяли свалку, но драться у них не совсем получалось, и внезапно открывшаяся внутрь дверь повалила их на пол. В таверну вошли пятеро мужчин, и хотя они тоже были немного навеселе, но стали довольно брезгливо переступать лежащих на полу и, подойдя к первому попавшемуся свободному столу, уселись на лавку. К ним тут же подбежал мальчик, поставив на стол пару темных бутылок и деревянные кружки.

Рыжеволосая женщина с усмешкой взглянула на молоденькую, которая не отрываясь смотрела на одного из только что вошедших мужчин.
-И тебе он приглянулся?
-Это он?! Тот, про которого ты мне говорила? - спросила девушка, смущенно улыбаясь.
-Он самый, - ответила Скарлет, а про себя подумала, - «Еще одна рыбка - в сети Джека» - и, вздохнув, отошла от стойки.

-Я всегда говорил, что на Тортуге самый отменный ром! - весело проговорил Джек, поднял кружку и чокнулся со своими матросами.
-Да, отменный, ничего не скажешь, - ответил Гиббс, ставя кружку на стол и вытирая рот рукавом, - Кстати, кэп, у нас остался только один бочонок рома, может мы заодно прикупим местного?
-Обязательно прикупим! - тут Джек схватил за рукав пробегающего мимо с подносом мальчишку и, строго взглянув на него, спросил, - Эй, ты видать забыл про нас?
-Нет, не забыл, - стал оправдываться тот, - сейчас принесу.
И через пару минут он вернулся, расставив перед пиратами на столе дымящиеся тарелки.

Мужчины ели не спеша, пили ром, разговаривали и смеялись. Джек то и дело отпускал шуточки, а остальные хохотали в ответ. Капитан, его старпом и трое матросов были в отличном расположении духа, чувствуя приятную расслабленость от выпитого алкоголя и странную веселость на душе, когда хочется беспричинно смеяться от любой мало мальской шутки. Что и говорить, они были навеселе.

Джек как известно считал Тортугу раем земным. Но не просто потому, что здесь можно было хорошо выпить и провести время в приятной компании местных красоток, а потому что этот развратный пиратский порт, как его называли все добропорядочные люди, для Джека был единственным местом на суше, где бы он себя чувствовал свободным: на Тортуге он был свой человек и чувствовал себя здесь как дома.

Большинство завсегдатаев местных таверн или кабаков он знал если и не лично, то по крайней мере в лицо. Ну а о том, что его знали не просто большинство, а абсолютно все, в этом сомневаться не приходилось. Стоило здесь появиться новому пирату, новенькой проститутке, беглому каторжнику или просто заезжему моряку, ищущему фортуны, как местные жители рассказывали им невероятные легенды про знаменитого капитана, прикрашивая и преувеличивая их каждый по своему. Джек Воробей для жителей и частых посетителей Тортуги был чем-то вроде местной знаменитости, которой было приятно похвастаться.

А чувствовал он себя здесь как дома потому, что, в отличие от других островов, тут ему не грозила ни тюрьма, ни виселица. И даже если бы в пиратский порт нагрянули бы военные корабли английского флота с десятками солдат, то навряд ли им удалось бы поймать его, разве что взяв в плен всех жителей острова и сравняв с землей весь город. Укромных уголков здесь было несчесть среди лабиринта узких улочек и многочисленных домишек. А людей, если и не преданных Джеку, но желающих помочь пирату, с которым всегда было приятно выпить и послушать его байки, на Тортуге было предостаточно.

Поэтому капитан «Черной Жемчужини» всегда был в отличном настроении, стоило ему ступить на полусгнивший причал пиратского порта, в предвкушении того, что проведет последующие день-два в веселой компании, где ром течет рекой и где не существует никаких законов, по которым бы ему был обещан пеньковый галстук.

Но так было до того, как он заполучил назад свою обожаемую «Жемчужину», когда он думал, что уж теперь-то он стал по-настоящему свободным капитаном. Тогда, год назад, он считал, что возможность плыть куда хочешь на любимом корабле и является настоящей свободой, а потом понял, что ошибался, и после этого у него появилась другая причина бывать на Тортуге чаще, чем когда-либо в своей жизни.

Да, теперь он мог плыть куда хотел, в любом направлении розы ветров своего компаса, лишь бы за горизонт. Но частенько он ощущал странное чувство, которое тихонько ныло как зубная боль и которое маленьким червячком разъедало его душу.

Поначалу «Черная Жемчужина» помогала ему забывать об этой ноющей боли. Стоило ему встать за штурвал, как ему как будто передавалась живительная сила корабля, возвращая ему вновь пьянящее чувство свободы. Но со временем и это перестало помогать. И один раз, стоя за штурвалом он подумал - «А ведь она была единственной, кому я сказал, что «Жемчужина» - это не паруса, палуба и мачты, а - свобода»,- и горько усмехнулся при мысли, что по иронии судьбы именно Элизабет теперь вызывала в нем чувство, отнимающее у него эту свободу, к которой он стремился всю жизнь. Чувство, от которого нельзя было убежать, даже если плыть при попутном ветре на всех парусах, как нельзя было убежать от самого себя, и бессилие избавиться от которого сковывало его по рукам и ногам.

Какая уж тут свобода? Нет, он не напивался до потери сознания, топя свою тоску в алкоголе, как многие мужчины в подобной ситуации, не лез в драку, чтобы доказать кому-либо, а именно самому себе, что он силен духом, не срывал злобу на своих матросах, сваливая вину на других. Он лечился другим более оригинальным способом, который надо сказать ему очень помогал. Каким? Ну он же был капитан Джек Воробей!

Вечное подшучивание над самим собой и над другими и взгляд на жизнь с иронической точки зрения помогали ему ощущать себя вполне счастливым человеком. Надевая на себя маску насмешливого циника, ни о чем не переживающего и не воспринимающего ничего всерьез, ему не только удавалось прятать от других свои чувства, но как это ни странно и самому удавалось заглушать их, забывая о них.

И только бывали иногда минуты, когда свербящий в груди червячок нет-нет да и напоминал о себе. И чаще всего, как это ни странно, это случалось когда Джек стоял за штурвалом, глядя на горизонт.
Может потому, что эта тонкая полоска, где соприкасаются небо и море, несла в себе смысл не чего-то банального, простого и земного, а таинственный смысл неизвестности, которая скрывается за ней, затрагивая душу и любые чувства, которые ее волнуют.
А может потому, что напоминала ему о свободе, которую он так и не обрел, несмотря на то, что стоял за штурвалом «Черной Жемчужины».

И тогда он брал курс на Тортугу, но не потому что он хотел напиться и забыться - во-первых, он мог это прекрасно сделать и в своей каюте, а, во-вторых, он в этом не нуждался - а потому что на Тортуге царила такая земная и праздная атмосфера, которая не предусматривала никаких чувств, никакого беспокойства и вообще располагала к веселому и бесшабашному настроению.
Таким образом за прошедший год он побывал на Тортуге такое количество раз, как никогда за все предыдущие годы своей пиратской жизни.

[piratessa]

***
А поскольку Джек на Тортуге всегда чувствовал себя великолепно, то и это день не был исключением. Настроение было отличное, мыслей и забот никаких, на душе было легко и весело. Поэтому он и шутил, не переставая, заставляя умирать со смеху Гиббса и других троих пиратов.

Отодвинув от себя пустую тарелку, наполняя в который раз свою кружку ромом и в который раз чокаясь со своими матросами, он веселым взглядом оглядел таверну и проговорил:
-Всё-таки как хорошо на Тортуге! … И народ всё тот же и всё так же пьяный!
И глядя с ухмылкой на местную публику, заметил молоденькую брюнетку, которая, не отрываясь, смотрела на него, а встретившись с ним взглядом, тут же улыбнулась.
-Хотя есть и новенькие и вроде даже трезвые, - медленно проговорил он, оглядев девушку с головы до ног.
Гиббс обернулся по направлению взгляда Джека и усмехнулся.
-Бьюсь об заклад, этой красотке уже наговорили и наврали про тебя с три короба, не зря она так на тебя уставилась.
-Ну почему сразу наврали? - засмеялся Джек, вставая из-за стола и раскачивающейся походкой направляясь к стойке.

Девушка увидев, что тот приближается к ней, глядя на нее с лукавой улыбкой, почувствовала как краска хлынула к ее лицу.
-Стоит мне ненадолго отлучиться как здесь появляется такая красавица! - проговорил Джек, подходя к ней. И, увидев немного смущенный и ласковый взгляд ее больших карих глаз, вдруг резко остановился в двух шагах от нее с застывшей на губах улыбкой. Но не растерялся, а тут же совладал со своими эмоциями так, что девушка даже и же не заметила смены его настроения, не заметила как искренняя улыбка в один миг превратилась в наигранную. Выражение его лица оставалось таким же, его взгляд светился озорным огоньком и ничто не показывало его настоящих мыслей и чувств.

«Ее глаза так похожи на глаза Элизабет» - подумал Джек, глядя на девушку и чувствуя как постепенно возращается тихая, еле ощутимая, но такая знакомая ноющая боль в груди. «К черту ее глаза!» - выругался Джек на самого себя и, сделав шаг вперед и вплотную приблизившись к девушке, заставил себя улыбнуться еще более сияющей улыбкой, отчего как это ни странно боль затихла, а настроение сразу же поднялось.

Девушка продолжала застенчиво на него смотреть и, не в силах вынести его взгляда, снова улыбнулась кроткой улыбкой.
-Я вижу ты недавно приехала на Тортугу, - с легкой усмешкой спросил Джек, увидев ее смущение.
-Два дня назад, - тихо проговорила она.
-И откуда же? - Джек незаметно обнял ее за талию и повел к выходу, снова подумав - «Она поразительно на нее похожа. Нет не лицом, а вот только глазами». И чувствуя как опять защемило в груди, чертыхнулся про себя.
-Я приехала из Лондона, - просто ответила девушка.
-Из самого Лондона? - спросил Джек, делая вид, что удивился.

Когда они вышли на улицу, он остановился и, развернув девушку к себе лицом, обнял ее за плечи , но ее нежный взгляд снова вывел его из равновесия.
«Надо только не смотреть на нее» - старался убеждать он сам себя и, пытаясь выкинуть из головы мысли об Элизабет, заставил себя улыбнуться.
-И как же зовут такую красавицу, приехавшую аж из самого Лондона? - проговорил он низким таинственным голосом, привлекая ее к себе, но ответить ей не дал, а поцеловал ее, нежно и не спеша, как бы пробуя на вкус ее сладкие губки и ее горячий язычок, который вдруг проскользнул по его зубам, а потом настойчиво проник внутрь.

Страсть захлестнула Джека, растворив в один миг щемящее ощущение в груди и заставив забыть тупую ноющую боль. Глухо простонав, он обнял девушку за талию, крепко прижимая к себе, чувствуя как она водит тонкими пальчиками по его спине, а ее дерзкий язычок настойчиво продолжает исследовать его рот, заставляя Джека терять над собой контроль.
«А девочка не промах. Это она за два дня тут опыту набралась?» - одновременно с удивлением и с удовлетворением подумал он и, с трудом оторвавшись от ее губ, взглянул на нее с восхищением.

Девушка улыбнулась и открыла глаза. «Черт! Ее глаза…» - вновь выругался Джек и, стараясь отбросить навязчивые мысли, спросил с улыбкой:
-Так как тебя зовут?
-Элизабет.
Он вздрогнул, тут же убрал руки с ее талии, отпрянул и хрипло переспросил:
-Элизабет?!
-Да, Элизабет, - улыбнулась девушка, удивленная такой реакцией на своё имя, и посмотрела на него таким искренним почти детским взглядом своих больших карих глаз, что он вдруг представил на ее месте другую Элизабет. «Вот зараза!» - отчаянно выругался он про себя.

«Это уж слишком!» - Джек был не просто ошарашен, он был взбешен. Вся страсть и желание к этой молоденькой проститутке испарились в один миг, оставив только горькое разочарование и злобу неизвестно на кого.
Единственное, что он хотел сейчас от нее - это чтобы она не смотрела на него своими карими глазами, чтобы не видеть ее больше, чтобы она ему больше не напоминала о том, что вообще существует такое имя Элизабет.
-Где ты живешь? - резко спросил он.
-Где живу? - девушка не понимала, что так смутило этого мужчину, почему он вдруг перестал ей так заманчиво улыбаться и смотрел теперь на нее чуть ли не со злостью, - тут недалеко, я живу вместе со Скарлет.

Джек знал где жила его давняя знакомая и, повернувшись, схватил девушку за руку и потащил ее вниз по переулку, не произнеся по дороге ни слова, но чертыхаясь про себя на чем свет стоит. Вскоре он остановился напротив массивной двери, распахнул ее, втолкнул девушку внутрь и, войдя следом за ней в слабо освещенное помещение заговорил так, что у той мурашки пробежали по спине.
-Слушай меня внимательно, Элизабет, вот тебе на дорогу до Англии, - он взял ее руку и положил в раскрытую ладонь маленький кожанный мешочек, - и передай Скарлет, чтобы завтра же духу твоего здесь не было и чтобы ты мне на глаза больше не попадалась! Смекаешь?!
-Да, - еле прошептала перепуганная девушка.
Джек вышел на улицу, со всего маху хлопнув дверью.
-Черт бы побрал всех этих Элизабет!
И продолжая чертыхаться, он пошел в сторону причала, завидев издалека мачты «Черной Жемчужины».

[piratessa]

***
Элизабет бесцельно слонялась по пустому дому. «Вот Уиллу хорошо, он ходит на службу каждый день, фехтует там себе, марширует. А я не знаю чем мне заняться. Сходить что-ли в гости к миссис Брайтон? Нет, она заведет такие нудные разговоры про моду, про балы, про свою родословную до самого вечера, что я умру со скуки»

Она на самом деле знала, чего ей хотелось сделать, но никак не могла осмелиться на такой, казалось, необдуманный поступок. Она бы давно решилась, но мысль о том, что Уилл об этом узнает, и начнутся расспросы, держала ее дома как на привязи.
Вот уже несколько дней не выходил из головы у нее тот мальчишка со смеющимися глазами. Любопытство увеличивалось с каждым днем, и хотя рассудком она понимала и постоянно себе твердила, что у маленького Джека наверняка есть куча братишек - сестренки почему-то ей в голову не приходили - может даже и здесь же в Порт-Рояле, успокоится и забыть его она не могла.

Постояв задумчиво у окна и посчитав, что Уилл вернется не раньше чем через три часа, она решилась, - «Будь что будет!» - поспешно вышла из комнаты и позвала служанку Марию, сказав ей, чтобы та собиралась пойти с ней погулять и помогла ей надеть свое самое скромное платье. Мария знала свою госпожу с детства и никогда не задавала ей лишних вопросов, готовая к любым причудам молодой барышни, но когда она увидела в какие богом забытые улочки Порт-Рояла ведет ее Элизабет, то не могла не сказать:
-Миссис Тернер, осмелюсь заметить, что это не место для прогулок такой дамы как вы.
-Мария, а тебе не может прийти в голову, что мне просто любопытно, я ведь здесь никогда не была.
Это не убедило служанку.
-Но здесь просто опасно!
-Ну не убьют же нас тут, - усмехнулась Элизабет, - Если тебе так страшно, то можешь вернуться домой.

Мария промолчала и только улыбнулась в ответ, увидев азартный огонек в глазах своей госпожи, - «Она что-то задумала. Неспроста эта прогулка», а проходя мимо серых домов и грязных дворов заметила, что Элизабет как будто кого-то ищет, украдкой заглядывая как бы невзначай в открытые двери, в низкие окна и в переулки, мимо которых они проходили. Наблюдая украдкой за своей госпожой, Мария сгорала от любопытства, надеясь понять причину такой оригинальной прогулки.

На ступеньках одной таверны сидели полупьяные мужчины и, заметив издалека приближающихся хорошо одетую молодую даму и ее служанку, стали шутить, а потом отпускать словечки покрепче. Элизабет, казалось, это не смущало и она, не замечая их, прошла мимо.

Свернув в очередной переулок, они увидели группу молодых женщин, которые оживленно болтали между собой. В руках у одной была корзинка, закрытая тряпкой, другая держала за руку маленькую девочку. А их разговор моментально прекратился как только они заметили Марию и Элизабет и, нагло уставившись на них, стали разглядывали их с головы до ног. «Они бы не посмели так глазеть, будь мы на главной площади города, - подумала Элизабет, - хотя с другой стороны, здесь их территория. Это я тут - чужая» и она ускорила шаг, скрывшись в соседней улице, и тут же услышала мальчишеский крик:
-Эй ты! Иди сюда!
Элизабет резко остановилась и, как будто позвали её, повернула в узкий проход между двумя домами. Мария уже перестала удивляться и только молча последовала за своей госпожой. Их юбки касались серых стен обоих построек между которыми они шли. Вдруг послышался совсем рядом детский смех, и Элизабет остановилась напротив широкого двора и, увидев большой куст, росший прямо перед ними, быстро спряталась за него, утянув за собой Марию.

На самом солнцепеке посреди желтой пыли играли одна девочка и трое мальчишек, возрастом примерно от семи до двенадцати лет. Они стояли на коленках, чертя что-то палочками на земле, перешептываясь между собой и иногда заливаясь звонким смехом. У одного из них вместо палочки был ножик и он вычерчивал им замысловатые линии.
-Энни, марш на кухню! - из окна второго этажа высунулась полная и уже далеко не молодая женщина. Из под платка на ее голове торчали черные с проседью волосы.
-Пусть Джек идет, почему всегда я? - надувшись, ответила девочка, не отрывая взгляд от рисунка на земле.
-И для Джека работенка найдется!
Элизабет улыбнулась, заметив как мальчик сверкнул глазами на сестренку, которая с неохотой стала подниматься с коленок.

-Джек! А ты принеси воды, живо! - рявкнула женщина. Тот продолжал как ни в чем ни бывало чертить палочкой по земле.
-Ты оглох, что-ли?!
-Иду, иду - пробурчал мальчик, поднявшись на ноги и деловито стряхивая пыль с колен.
«Боже, это его мать!» - Элизабет презрительно поморщилась, глядя на полное лоснящееся от пота лицо женщины, и ей стало не по себе.

Мальчик как можно медленнее и вразвалочку пересекал двор.
-Негодный мальчонка! Ты заснул что-ли?! Как обедать, так он бегом бежит, а как дело сделать, так спит на ходу!
Её ворчливый грудной голос эхом отдавался в голове Элизабет, заставив ее почувствовать необъяснимое ощущение брезгливости. Представить молодую девушку в объятиях красавчика пирата было хоть и не совсем приятно, но по крайней мере нормально, а вообразить, что эта женщина - мать этого мальчика и соответственно… У Элизабет стало так мерзко на душе, что она сто раз пожалела, что пришла сюда, проклиная своё любопытство.

Маленькая Энни, скрывшись в темном проеме двери, оставила ее открытой, и на пороге показалась молодая женщина, которая сразу же привлекла внимание Элизабет. На вид ей было не больше тридцати, темные густые волосы были опрятно стянуты на затылке, подол ее юбки был заткнут за пояс, оголяя до колен загорелые ноги. В руках она держала деревянное ведро, которое передала подошедшему мальчику. Она ласково потрепала его по голове и улыбнулась сияющей улыбкой.
-Ох и избаловала ты его, Мэрилен! - послышалось сверху, - Помяни мои слова, добром это не кончится!
Но та в ответ только улыбнулась, провожая нежным взглядом сына и как только тот завернул за угол, волоча за собой по земле пустое ведро, скрылась в доме, закрыв за собой дверь.

Элизабет взглянула на женщину в окне, с ужасом заметив, что та внимательно ее разглядывает. Подобрав юбки и схватив за руку Марию, она в один миг оказалась в узком переулке между домами.

Непонятные и необъяснимые для нее самой ощущения обуревали ее пока она быстро возращалась домой, не обращая внимания на еле поспевающую за ней служанку. Она то хотела рассмеяться при мысли, что приняла эту пожилую женщину за мать мальчика, то чувствовала резкую неприятную боль в груди, вспоминая нежную улыбку и полный материнской любви взгляд, с каким эта Мэрилен провожала своего сына, как две капли воды похожего на Джека.

«Да уж, у Джека недурной вкус, что касается женщин», - с отчаянием подумала она.
«Ну вот, удовлетворила своё любопытство? - злилась она на себя, - Теперь ты успокоилась?! … Ну да, как же, спокойней не бывает…»
«И чего я злюсь? Джек мне муж что-ли? И даже не любовник … О боже, я ревную!… Нет, это невозможно!… Дорогая Лиззи… Цыпа! - усмехнулась она сама над собой, - Ты просто дура!»

[piratessa]

***
На ужин к Брайтонам были приглашена не только семья Тернеров, но также и губернатор Свон, двое офицеров со своими женами и один пожилой граф из Лондона со своим сыном лет двадцати.
Было не так скучно как ожидала Элизабет. Беззаботный разговор за столом не умолкал весь вечер, благодаря в основном болтливости миссис Брайтон, которая как только услышав, что очередная тема, о которой только что говорили, исчерпана, тут же начинала:
-А вы слышали, что случилось на прошлой неделе в Париже? Граф Монпасье женился на дочери банкира Бонарда.
И следующие полчаса обсуждали женитьбу никому не известного графа Монпасье.
-А вы слышали, говорят, что скоро проснется Везувий…
И следующие полчаса все переживали по поводу ужасной судьбы бедных неаполитанских синьоров и их великолепных дворцов.

Создавалось впечатление, что миссис Брайтон, несмотря на то, что жила в богом забытом Порт-Рояле, знала обо всем, происходящем в Европе, лучше жителей Лондона и Парижа.
Элизабет, сидящая рядом с хозяйкой дома, веселилась от души от этой глупой болтовни и необходимости показывать себя такими умными, образованными и воспитанными людьми высшего света. Она как бы со стороны смотрела на всех приглашенных и ей было отчасти жалко их, что они никогда не пробовали и никогда не попробуют настоящей реальной жизни, живя всю жизнь в придуманном им мире и пытаясь изобразить из себя то, чем они на самом деле не являются.
Она встретилась взглядом с Уиллом и с радостью поняла, что он думает также как и она.

-А это правда, господин губернатор, - начала опять миссис Брайтон, - что скоро в Порт-Роял приедет сам барон Штольс на десяти военных кораблях?
-Насчет десяти кораблей не знаю. Я думаю, что на пяти, не больше, - ответил мистер Свон, - Но барон правда собирается приехать. А вы откуда это знаете?
Миссис Брайтон многозначительно улыбнулась, а затем велела подать десерт.

Элизабет, молчавшая почти весь вечер, решила похвалить кухню Брайтонов. Не из лести, а искренне, потому что было действительно очень вкусно.
-О, дорогая! - наклонилась к ней хозяйка дома, - Я год назад заказала себе повара из Лондона, который служил при дворе. И он отобрал мне лучших кухарок, которые есть в Порт-Рояле. Он нанимал на неделю местных женщин, и, если ему не нравилось как они готовили, он их увольнял. Таким образом он выбрал самых лучших.

«Оригинальный способ… Мне бы такое в голову не пришло - увольнять людей через неделю» - не успела подумать Элизабет как вдруг у нее перехватило дыхание. В залу вошли двое мужчин и молодая женщина, несущие подносы с десертом и с фруктами. «Та самая Мэрилен!»
-Это ваша кухарка или просто служанка? - спросила она почти шепотом у Миссис Брайтон.
-Это одна из лучших кухарок Порт-Рояла, о которых я тебе говорила, - важно ответила та.

Элизабет сама не знала что на нее нашло и с какой целью она спросила:
-А не могла бы ты мне одолжить ее на пару недель, может она научит моего повара готовить немного повкуснее?
Уилл удивленно уставился на свою жену. Он никогда не слышал, чтобы она жаловалась на своего повара, наоборот, она его часто хвалила.
-Элизабет, дорогая, чего не сделаешь ради подруги, - жеманно заговорила Миссис Брайтон, - Я тебе ее не просто одолжу, ты можешь взять ее насовсем.

[piratessa]

***
Прошла неделя с того ужина у Брайтонов. Новая кухарка в доме Тернеров освоилась быстро, сразу же найдя общий язык с поваром и со своей новой госпожой. Елизабет частенько в первые дни заходила на кухню, проверяя как идут дела, и, когда обменивалась взглядом с Мэрилен, ей казалось, что между ними установилось какое-то молчаливое согласие, как будто у них была одна общая тайна на двоих. Она не могла объяснить себе почему у нее было такое ощущение, но, глядя на Мэрилен, которая была на десять лет старше ее, ей казалось, что эта молодая женщина знает ее больше, чем ее служанка, с которой она выросла, больше чем ее собственный муж.

Спускаясь в этот день к причалу, Элизабет увидела знакомых ребятишек - детей своих слуг - и, заметив среди них маленького Джека, ощутила странное чувство, которое не сразу могла себе объяснить. Нет, это была не ревность к Мэрилен, это было что-то другое, что-то похожее на зависть. «Чему уж тут завидовать? - подумала она, - Джек наверняка и не подозревает, что у него в Порт-Рояле сын растет, - но потом возразила сама себе, - Зато она с ним не во сне целовалась, в отличие от некоторых… и не только целовалась, - и завистливо вздохнула, но тут же отругала себя, - Миссис Тернер, что за мысли вам в голову лезут?!» И стараясь не думать о Джеке, посмотрела на мальчишек, стоящих в воде по колено.

Они явно что-то рассматривали, поскольку сгрудились кучкой, и были отчетливо слышны их восторженные возгласы. Сын Мэрилен, заметив ее, сразу же выскочил на берег и подбежал к ней.
-Здравствуй, Джек, - улыбнулась она мальчику.
-Здравствуйте, миссис Элизабет, - весело ответил он, - пойдемте, я вам что-то покажу.
Элизабет последовала за ним, а когда спустилась на пляж, остальные ребятишки, увидев ее, закричали в один голос.
-Миссис Элизабет, смотрите какой он красивый! - дети расступились и она увидела маленький игрушечный кораблик, плавно покачивающийся на воде.

Мальчик, который был сыном ее мажордома, поднял кораблик и, подойдя к ней, похвастался:
-Мне его папа подарил!
Элизабет взяла кораблик в руки, удивляясь насколько он походил на настоящий. Он был сделан из дерева, но не выточен целым куском из полешки, а был склеен из тонюсеньких досочек, шириной не больше сантиметра, так напоминающих настоящую обшивку корабля. Он был очень легким и явно пустым внутри. А все детали, начиная от мачт, штурвала и даже перил на трапе были сделаны с такой миниатюрной точностью, что можно было без сомнения сказать, что эта игрушка была точной копией настоящего корабля.
Крой парусов, сшитых скорее всего изо льна, и неимоверное количество ниточек-снастей, сделанных из обычных швейных ниток, настолько четко соответствовали настоящим парусам и настоящим снастям, что казалось можно было потянуть за ниточки и паруса будут опускаться и подниматься. Но Элизабет побоялась их трогать, ведь они казались такими хрупкими.

-Ничего похожего я в жизни не видела!- проговорила она с восхищением.
-Эти кораблики продают здесь, в лавке одного старика, - бодро сказал маленький Джек. Элизабет взглянула на него и ей показалось, что он смотрит на нее очень уж хитрым взглядом, как будто у него было что-то на уме.
-Какого старика?
-Он недавно приехал откуда-то. Он только неделю назад свою лавку открыл. Там у него тьма таких кораблей и все разные! - наперебой говорили ребятишки.
Элизабет загорелась желанием посмотреть на эту лавку и Джек, увидев ее энтузиазм, буквально схватил ее за руку:
-Пойдемте, мы вас отведем туда!

Пройдя по пустынным улочкам, они подошли к невзрачному дому. Джек уверенно толкнул дверь, и мальчишки гурьбой забежали внутрь.
-Вы не бойтесь, - улыбнулся он, протягивая руку Элизабет и как будто приглашая ее к себе домой, - заходите.

Она вошла в небольшое полутемное помещение, стены которого были с пола до потолка закрыты полками, уставленными игрушечными корабликами, и восхищенно стала разглядывать их, не заметив хозяина лавки, пожилого старичка, который, кашлянув, неуверенным голосом сказал:
-Добрый день, мадам.
Элизабет вскрикнула, насмешив этим ребятишек.
-Извините, я так напугалась, - стала оправдываться она, и протянула руку старичку, - меня зовут миссис Тернер.

Тот, не зная что делать с рукой такой светской дамы, то ли целовать ее, то ли просто пожать, решил выбрать второе.
-Меня зовут мистер Вайт, но все меня зовут просто Вайт.
-Это вы делаете все эти корабли?
-Я, - скромно ответил старичок.
-Они просто потрясающие! - с совершенно искренним восторгом проговорила Элизабет, - Можно я посмотрю?
-Конечно.

Элизабет подошла к полкам и стала разглядывать миниатюрные кораблики, обращая внимание на каждую мелочь. Особенно ей нравились малюсенькие шлюпки и совсем крохотные, размером с ноготь, бочонки, стоящие на палубе.
-Там даже весла есть! - восхищалась она совсем как маленькая девочка.
-Каждый кораблик соответствует реальному кораблю. Я ничего не придумал. Я просто скопировал. Этот точные копии реально существующих парусников.
-Это всё - реальные корабли?! - удивилась Элизабет.
-Да… вот видите, это к примеру "Разящий", который у вас тут на причале стоит.
-Поразительно! Точь-в-точь одинаковый!

-И каждый корабль я делаю только в единственном экземпляре, никогда не повторяю второй раз.
-И даже когда продадите этот единственный экземпляр?
-И даже когда продам.
-А вы сами - моряк? - спросила она. Ей захотелось полюбопытствовать.
Старичок в ответ рассмеялся:
-Какой же из меня моряк? Мне уже восьмой десяток пошел.
-Но вы им были.
-Был. Давно.
-А как вы вы строите точные копии кораблей? Вам же никто не даст чертежи. Вы сами на них плавали?

-Раньше плавал, но не моряком, а пассажиром. Плавать моряком на всех этих кораблях - жизни бы не хватило.
-Вы сами плавали на всех этих кораблях?
-Мне достаточно несколько дней, чтобы побыть на палубе одного из них, сделать пару рисунков… Вы же понимаете, это же игрушечные копии, в них нет миллиметровой точности, для которой понадобились бы чертежи, которых, как вы абсолютно верно сказали, мне никто не даст.
-Поразительно! - повторила Элизабет.

-Вам нравятся корабли, как я вижу… необычное увлечение для женщины, - улыбнулся старичок.
-Мой муж - офицер, он часто плавает… Да и мне доводилось… - и оглядывая полки, она задумчиво сказала, - Я бы тоже купила бы себе один корабль.
«Только навряд ли он у него будет… А если и будет как я объясню Уиллу свою покупку… Да что я зря переживаю? Все равно у этого старичка не может быть «Черной Жемчужины», - подумала она и посмотрела на детей, которые разбрелись по всему помещению. Только маленький Джек почему-то стоял рядом с Элизабет и смотрел на нее, а не на игрушки.
-Мальчики! - позвала она всех остальных, и, когда они подошли к ней, сказала - Можете выбрать себе каждый по кораблику, пусть это будет моим подарком.
Ребятишки радостно закричали и снова рассыпались по всей лавке.

-Миссис Элизабет, - потянул ее за подол Джек, - я уже выбрал, пойдемте я вам покажу.
-Как? Уже выбрал? - удивилась она.
-Да он уже неделю назад выбрал, - улыбнулся старичок, - каждый день сюда приходит, глаз оторвать от нее не может.
Мальчик потянул за руку удивленную Элизабет в самый давний угол помещения.
-Вон она! - указал он на высокую полку.
«И как он там что-то мог разглядеть?» - Элизабет смотрела на множество корабликов, составленные чуть ли не один на другой.
-Который из них?
-Ну Вы разве не видите?

И тут Элизабет увидела… позади других, у самой стенки. Она была со светлой обшивкой как и все остальные кораблики, с белыми парусами, но это была она - «Черная Жемчужина»! Элизабет потянулась на цыпочках, аккуратно ее достала и передала маленькому Джеку, который трепетно взял кораблик в руки и стал восхищенно его разглядывать.
-Ты ее хотел?
Он не ответил, а только кивнул.
-Миссис Элизабет, - почему-то шепотом сказал он, - У Вас ведь найдется черная ткань?
Элизабет внимательно посмотрела на него. «Это не может быть совпадением! Что там сказал старичок? Что он уже неделю как ходит сюда и не может наглядеться на нее? Он знает этот корабль! И очень хорошо знает. Значит он знает, кто его отец».
-Конечно найдется, Джек, - так же шепотом ответила ему Элизабет, - и краску черную мы тоже найдем.
Мальчик расцвел в улыбке.

-Мистер Вайт, - пошла к нему Элизабет, ведя маленького Джека за собой, - Вы сказали, что - это точные копии реальных кораблей?
Старичок посмотрел на игрушку в руках мальчика и, слегка улыбнувшись, сказал:
-Иногда я могу и ошибиться, допустить маленькие неточности… - и он многозначительно посмотрел на нее, - Вы же понимаете, миссис Тернер… Но это совсем незначительные неточности. Их можно легко исправить… Темная краска всегда хорошо ложится на светлую.
Элизабет ничего не ответила, а только подумала. «Если он знает так хорошо «Черную Жемчужину», то знакОм и с капитаном, и не может не понимать, кто этот мальчик».

Она заплатила за все игрушки, и уже почти вышла на улицу, как вдруг старичок спросил ее:
-Вы же хотели и для себя лично тоже купить один кораблик.
-Хотела… Только вы сказали, что делаете их в единственном экземпляре.
«Пусть думает, что хочет» - подумала она и на прощание сказала:
-До свидания, мистер Вайт.
-До свидания, миссис Тернер.

[piratessa]

***
Мальчишки, как только вышли из лавки, тут же бросились наперегонки к морю, забыв даже поблагодарить Элизабет, ведь им не терпелось попробовать на воде свои корабли. Только Джек не убежал вместе с другими, а стоял, не двигаясь, и не мог наглядеться на свою «Жемчужину».
-Ты не пойдешь спускать ее на воду?
-Сначала надо ее закончить, - совершенно серьезно ответил он.
Элизабет улыбнулась, и они пошли вдоль улицы.
-Откуда ты знаешь «Черную Жемчужину»?
-Я ее видел, - спокойно ответил мальчик.
-Когда?
-Когда… капитан Джек… уплыл на ней… в тот день, когда его хотели повесить.
От Элизабет не скрылось, что мальчик с некоторым волнением произнес имя пирата.

-И почему ты захотел именно «Черную Жемчужину»? - спросила она.
Мальчик остановился и удивленно уставился на нее, а потом восторженно воскликнул:
-Миссис Элизабет, так ведь это же корабль самого Джека Воробья!
-И что с того? - намеренно равнодушно спросила она.
-Да он же, он… - мальчик не находил слов задыхаясь от восторга, - Он же - капитан Джек Воробей!
Она невольно улыбнулась от такого заявления и подумала, - «Он не знает, что Джек - его отец… И несмотря на это чуть ли не боготворит его… Забавно».

После обеда, как только Уилл ушел на службу, они сели за столом в беседке в саду, и Элизабет аккуратно тоненькой кисточкой стала расскашивать в черный цвет паруса кораблика, поскольку, несмотря на то, что она нашла черную ткань, она поняла, что для того, чтобы снять белые паруса, ей придется отвязать все ниточки-снасти, а потом без помощи старичка Вайта ей не удастся привязать их заново.
Мальчик завороженно смотрел как паруса, пропитываясь жидкой краской, становятся иссиня-черными, а потом тихонько сказал:
-Миссис Элизабет, а вы же плавали с капитаном Джеком…
-Откуда ты знаешь? - удивленно спросила она.
-Это же все знают… ну, что вас украли тогда… и что мистер Тернер и Джек Воробей спасли вас.
«Вот что значит жить на маленьком острове» - улыбнулась Элизабет - «Все всё про всех знают».
-Расскажите мне про Джека Воробья… - тихо попросил мальчик.

До самых сумерек они сидели в беседке. Маленький Джек, облокотившись на стол, слушал как Элизабет рассказывала ему о своих приключениях и, не отрываясь, смотрел как его игрушечный кораблик постепенно становился все больше и больше похожим на настоящую «Черную Жемчужину».

С того дня Элизабет и маленький Джек очень сдружились. Она часто ходила на причал с ребятишками и смотрела как они играют с корабликами. Частенько когда она сидела в беседке с книжкой, сын Мэрилен приходил к ней и, садясь рядом, просил ее рассказать что-нибудь про корабли и про капитана Джека. Ему нравилось проводить время с миссис Элизабет, как называли ее все дети, потому что с ней единственной он мог поговорить про пиратов, потому что у него дома это была закрытая тема и только ей он мог поведать свои мечты стать пиратом. И к тому же его мама работала целыми днями, и он видел ее только поздним вечером или когда обедал и ужинал на кухне в доме семьи Тернеров.

Он и до этого, когда она работала у Брайтонов, видел мало свою мать. И поскольку отца у него не было, а с бабушкой ему не нравилось, Элизабет можно сказать была единственным взрослым человеком, с которым он проводил столько времени и, не сказать, чтобы она ему заменяла мать, нет, в этом он себе признаться не мог, потому что очень любил свою маму, он предпочитал думать, что миссис Элизабет - его старшая сестра. И какая сестра! Она никогда его ни за что не ругала, как это делала постоянно бабушка, она тоже любила корабли и рассказывала такие невероятные и захватывающие истории про пиратов.

Единственное, что смущало мальчика - это непонимание, почему такая богатая и красивая светская дама, на кухне которой работает его мать, не только без всякого презрения относится к детям прислуг как этого было у Брайтонов, мало того, она почему-то выделяет ЕГО из всех детей. Он не мог этого не заметить и прекрасно видел, что она с удовольствием проводит с ним время, с удовольствием рассказывает ему все, что бы он не попросил.

И еще его смущало то, как иногда миссис Элизабет смотрела на него. Когда он слушал ее рассказы и вдруг невзначай бросал на нее взгляд, то замечал, что она смотрит на него как-то по особому, не как всегда, когда знает, что он ее видит. Или когда он играл с детьми на пляже в порту, а она сидела на скамейке неподалеку с книжкой, то стоило ему взглянуть на нее украдкой и он видел, что она смотрела на него, но, встретившись с ним взглядом, улыбалась и вновь принималась читать.
Все это было для него странным, но спросить об этом он, понятное дело, не мог ни у мамы, ни у бабушки, ни тем более у самой миссис Элизабет.

[piratessa]

***
Уже почти месяц как Мэрилен работала в доме у Тернеров. Она и вправду вкусно готовила, но Уилла это не убедило. Он долго не мог понять причину, по которой Элизабет наняла эту молодую женщину, пока, однажды, зайдя на кухню не увидел такую сцену. За широким столом, за которым обычно готовили, сидели четверо мальчиков и одна девочка, уплетающие за обе щеки содержимое стоящих перед ними тарелок. Увидев удивленное лицо мистера Тернера, повар попытался объяснить, что миссис Тернер пригласила детей всех слуг приходить на обед в их дом на кухню. Уилл улыбнулся, сказав, что ничего не имеет против и собрался было уходить, но вдруг обратил внимание на черноглазого мальчика, который с любопытством смотрел на него.

Сходство этого мальчугана с известным ему пиратом так поразило его, что он остолбенел! Сначала он вообще ничего не понял, и у него в голове проносился такой бред вроде того, что это тайный сын Джека и Элизабет, но потом сообразил, что Элизабет примерно на десять лет старше этого мальчика, следовательно не может быть его матерью.

Мэрилен, стоящая тут же, увидела как Уилл уставился на ее сына и не удивилась. Все, кто знали Джека Воробья, реагировали с таким же ступором, увидев впервые ее сына. И Мэрилен прекрасно знала насколько хорошо Уилл знал Джека, знала историю их знакомства, да и потом, она своими глазами видела, как он помог ему избежать виселицы. Поначалу Мэрилен думала, что Элизабет ее наняла к себе именно потому, что знала, что ее сын - сын капитана Воробья. И она думала, что это из-за желания помочь сыну хорошего друга мужа, поскольку жалование ей назначили гораздо большее, чем у Брайтонов. Но вскоре с чисто женским чутьем поняла, что ошибалась. Конечно, причиной был маленький Джек. Элизабет проводила много времени с ним, не обращая никакого внимания на его сестру Энни, но не потому, что тот был сын хорошего друга Уилла, а потому что был сыном именно Джека Воробья. Мерилен как женщина сразу поняла в чем тут дело.

Уилл, не сказав ни слова, быстро вышел из кухни и направился сразу же искать свою жену. Заметив ее в саду в беседке, он быстрым шагом зашагал к ней, решив наконец поставить все точки над «i», хотя и не особо представлял себе как он это сделает.
-Элизабет!
Увидев его встревоженное лицо и решительный взгляд, девушка поняла что что-то случилось.
-Что случилось? - Спросила она именно то, что подумала.
-Этот мальчик, чей он сын?
-Какой мальчик? - спросила она просто, но сразу же поняла о ком идет речь.
-Да он же как две капли воды похож на Джека! Неужели ты не заметила?!
-Заметила, и что?
-Как что? Чей он сын?
-Ты же сам говоришь, что он похож на Джека, - Элизабет смотрела на Уилла спокойным взглядом.

-Это понятно, а кто его мать?! - Уилл спрашивал так, как будто это был вопрос жизни и смерти. Элизабет улыбнулась.
-Не я, это точно.
-Ты издеваешься надо мной, - прошептал он, и Элизабет заметила, что у него дрожали руки.
-Уилл, послушай, - стала она говорить примирительно, - я не понимаю, что ты от меня хочешь?
-Кто его мать?
-Мэрилен.
-Зачем ты ее наняла?
-Ты сам слышал, она вкусно готовит, - продолжала Элизабет невозмутимо.
-А ее сын?
-Что ее сын? Какое мне дело до ее сына?
-Ты перед тем, как наняла ее, знала, что у нее есть сын от Джека? - Уилл так посмотрел на нее, что ей стало не по себе.
-Послушай, Уилл, какое мне дело до Джека, его любовниц и его детей? - она не на шутку разозлилась. «Что он от меня хочет? Не изменяла же я ему с Джеком. Он так ведет себя, будто это у МЕНЯ от Джека ребенок!»

Уилл промолчал, не зная, что ответить, а Элизабет, подсознательно поняв, что лучшая защита - это атака, спросила.
-Уилл, ты ревнуешь меня к Джеку? - и улыбнувшись, проговорила - Клянусь, у меня нет от него детей!
«Может она и права? Может я все преувеличиваю? Правда, в чем я ее обвиняю? В том, что она наняла кухарку, у которой есть сын от Джека?»
-Элизабет, извини, я погорячился. Просто вид этого мальчика на нашей кухне так поразил меня.
Элизабет улыбнулась в ответ.
-И ты подумал, что это мой сын?
-Честно говоря, да, - тоже улыбнулся Уилл.

Мэрилен весь этот день работала молча и редко отвечала на шутливые реплики повара. Сегодняшняя встреча мистера Тернера с ее сыном окончательно показала ей, что так дальше продолжаться не может.
Все эти годы она частенько видела в порту «Елену» - корабль капитана Энди, на котором плавал ее покойный муж. Вот и сегодня, возвращаясь с рынка она увидела знакомые мачты. «Мне нужно с ним поговорить!» И, отпросившись у повара, она быстрым шагом пошла на пристань, а, вернувшись через полчаса и найдя в беседке Элизабет и Уилла, она робко подошла к ним.
-Мистер Тернер, прошу прощения, могу я спросить…
-Конечно.
-Мне нужно навестить одну мою дальнюю родственницу. Могу я уехать на неделю?… Может мне даже раньше удастся вернуться.
-Конечно, Мэрилен.
-Благодарю.
Посмотрев на удаляющуюся кухарку, Элизабет и Уилл удивленно переглянулись.

Вернувшись вечером домой, Мэрилен взяла маленький потрепанный саквояж и стала складывать туда вещи.
-Куда это ты собралась на ночь глядя? - спросила ее мать.
-На Тортугу.
-На Тортугу?! - у женщины так вытянулось лицо, что Мэрилен стала горячо оправдываться.
-Пришло время Джеку познакомиться со своим отцом! Все в Порт-Рояле знают кто его отец, кроме него самого. И я не хотела бы, чтобы кто-нибудь, а не я, рассказал ему об этом.
-Ему наверняка уже рассказали, - усмехнулась женщина, кивая на стоящий на полке игрушечный кораблик, - А если ты не найдешь своего капитана на Тортуге?
-Он не мой капитан! - резко ответила Мэрилен, потом смягчилась, - Я подожду его с неделю, если я его не увижу, значит не судьба, значит просто скажу Джеку кто его отец.
-Ты могла бы и сейчас это сделать. Необязательно ездить за этим на Тортугу - проворчала женщина, но увидев решительное лицо своей дочери, вздохнула, - молчу, молчу… Делай как знаешь…

Капитан Энди неохотно брал пассажиров на борт «Елены» и особенно это касалось жителей Порт-Рояла, поскольку он не хотел иметь лишних свидетелей его совместных сделок с пиратами. Но Мэрилен он согласился взять с собой, потому что хорошо ее знал, ведь ее покойный муж служил у него матросом. И к тому же его разбирало любопытство зачем ей понадобилось ехать на Тортугу. Но когда он встретил ее на палубе с сыном, то сразу понял в чем дело и, усмехнувшись про себя, попытался было шутливо возразить:
-Про мальчика мы не договаривались.
-Я заплачу.
Посмотрев на мальчонку, у которого глаза сияли таким счастьем от предстоящей поездки на настоящем корабле, что он, не переставая, улыбался и, задрав голову, с восхищением смотрел на паруса и мачты, капитан рассмеялся.
-Из тебя бы вышел отличный юнга. Я бы тебя взял к себе когда подрастешь, да боюсь ты моей «Елене» предпочтешь «Черную Жемчужину».
И, заметив недовольный взгляд Мэрилен, дружелюбно сказал.
-Денег за мальчишку не возьму… Мой помощник проводит вас в вашу каюту.

[piratessa]

***
Солнце еще не взошло, но в маленькой комнате уже можно было разглядеть стоявший у стены шкаф, на который вот уже с полчаса смотрел мальчик. Ему не спалось. Он осматривал комнату, ее серые стены и паутину по углам. Прошло уже четыре дня как они приплыли на этот странный остров, а он так и не понял зачем они здесь, почему его мама ходит такая хмурая, почему не отвечает на его расспросы и самое главное почему не выпускает на улицу. Из окна их комнатушки был виден только порт и маленький Джек целыми днями сидел у окна и смотрел на один единственный потрепанный бриг, медленно покачивающийся на волнах.

«Странный порт» - думал он, продолжая смотреть на шкаф - «За четыре дня ни одного нового корабля не пришло. А у нас в Порт-Рояле почти каждый день новые корабли!… А тут только этот полугнилой бриг. Он наверное и стоит-то в порту постоянно, потому что гнилой. Он и сейчас там, наверное, стоит…»

Мальчик осторожно, стараясь не разбудить свою маму, сполз на каменный пол и потихоньку подошел к высокому окну. Подтянувшись на цыпочках и вытянув шею, он чуть не вскрикнул. Рядом со старым бригом стояла «Черная Жемчужина»!
-Настоящая! - восторженно прошептал он и, взглянув на спящую мать, затаив дыхание и боясь произвести малейший шум, быстро пересек комнату, отворил тяжелую дверь и сбежал вниз по лестнице.

Он долго стоял на причале и восхищенными глазами смотрел на корабль своей мечты, - «Настоящий! Не игрушечный!». Кругом была полнейшая тишина, слышался лишь легкий плеск волн о деревянные помостки и казалось, что на корабле и в портовом городе вымерли все люди. Наконец мальчик глубоко вздохнул и, набравшись храбрости, поднялся по трапу, а, оказавшись на палубе, он осторожно притронулся к мачте, как бы проверяя, действительно ли это настоящий корабль или это всего лишь сон. Проведя детской ладошкой по отполированному ветрами и солью темному дереву, он почувствовал как слезинки восторга и счастья потекли по его щекам и, смутившись в том, что он расчувствовался как девчонка, быстро заморгал глазами, стараясь высушить слезы и придать своему лицу мужественный вид. Потом задрал вверх голову и, поражаясь высоте мачт, прошептал:
-И как же это моряки не боятся залазить на такую высотень?!

***

Джек Воробей открыл глаза и, прищуриваясь, оглядел каюту - «Должно быть еще не рассвело» и повернулся на другой бок в надежде поспать еще. «Дьявол! Как хочется пить!». Ощущение было такое, что язык присох к нёбу и Джек, повернувшись, посмотрел на стол в надежде увидеть на нем бутылку рома или хотя бы воды. Бутылка была, но лежала горизонтально, следовательно была пустой.
-Зараза! - в сердцах воскликнул он и сел на кровати, стукнув каблуками об пол.
-Ха! Я так и заснул в сапогах? … Да, старина Джек, ты становишься настоящим алкоголиком.

Усмехнувшись сам над собой, он резко встал, но, тут же покачнулся и, взмахнув руками, чтобы не потерять равновесия, замер, так и стоя с приподнятыми вверх руками, пока каюта перестала плыть перед глазами и окружающие его предметы встали на свое место.
-Славненько мы погуляли сегодняшней ночью, - улыбнулся он и, взяв со стола шляпу, натянул ее на голову по самые уши, как будто это могло помочь собрать мысли в кучу, и, подойдя к двери, занес уже было ладонь над ручкой, как вдруг замер как вкопанный. Через мутное стекло он увидел довольно странную картину.

Обхватив мачту руками, прижавшись к ней щекой, с закрытыми глазами и еле заметой улыбкой на губах стоял мальчик лет девяти и не шевелился. Но больше всего поразило Джека то, что тот был до такой степени похож на него, что у него в голове пронеслись довольно невеселые мысли - «Я допился до чертиков! - но отметив, что у мальчика не было ни копыт ни хвоста подумал, - Значит - это не просто чертик… а я - в детстве… в виде чертика. Бред какой-то!»

Мальчик открыл глаза, отошел от мачты и стал оглядываться по сторонам и, видимо, обратив внимание на штурвал, в один миг скрылся из поля зрения Джека. Над головой послышались быстрые детские шаги.
«Нет, он - не чертик и не привидение. Они так не топают» - уверенно констатировал Джек и, набравшись храбрости, вышел на палубу.

А когда он, повернувшись, взглянул на капитанский мостик и увидел как мальчишка, крепко сжимая в своих детских ладошках штурвал, высоко подняв подбородок, широко расставив ноги, с сияющими от счастья глазами и блаженной улыбкой до ушей смотрел на горизонт, то Джек не выдержал и рассмеялся, - «Сомнений быть не может: это я - в детстве!»
Услышав его смех, мальчик вздрогнул и увидел капитана. Выражение неописуемого счастья на его лице сменилось испугом, переходящим в замешательство. «Ну раз он так напугался, то мне нечего бояться» - успокоившись, подумал Джек и в одну секунду взбежал на капитанский мостик.

-Ну что, дружище, нравится тебе моя «Жемчужина»? - спросил он, медленно приближаясь к нему раскачивающей походкой, а увидев, что у того перехватило дыхание, печально усмехнулся, - «Наверное, ему невесело встретиться с самим собой лет так через тридцать».
-Ты… ты… - Джек Воробей?! - прошептал мальчик.
-Капитан Джек Воробей, - со вздохом ответил он, - А тебя как зовут?
-Джее… Джек.
-Ну в этом можно было не сомневаться!

Мальчишка смотрел на него так подобострастно, что Джеку даже неудобно как-то стало и захотелось вернуть пацана в чувства. Он занес руку, чтобы похлопать того дружески по плечу, но рука так и повисла в возухе. Нет, прикоснуться к самому себе, да еще в «уменьшенном» виде у него не хватило духу.
-Ну так тебе нравится моя «Жемчужина»? - повторил он.
-Очень! В сто раз лучше моей!
-Твоей? У тебя тоже есть «Черная Жемчужина»?
-Да! Только она вот такая, - и мальчик показал ручонками размер своего игрушечного кораблика.
«Ну, да. И она — тоже в уменьшенном виде» - усмехнулся про себя Джек, но тут его осенило - «У меня в детстве не было «Черной Жемчужины»!»

-Мне ее подарила миссис Элизабет. Только сначала у нее были белые паруса. Но мы их покрасили, и они стали черными! - мальчик уже пришел в себя и теперь с азартом рассказывал про свою обожаемую игрушку. Заметив, к тому же, что этот знаменитый капитан его внимательно слушает, он заговорил без остановки, - Мы ее всю покрасили в черный цвет и теперь с черными парусами она совсем как настоящая! Даже миссис Элизабет говорит, что она - как настоящая…
-Миссис Элизабет? - перебил его Джек.
В этот момент солнце выглянуло из-за горизонта и, отражаясь миллионами бликов на морской глади, ослепило мальчика. Он сощурился, а потом аж подскочил.
-Мне надо скорей домой! Если мама узнает, что я сбежал… - и он кинулся вперед, но Джек преградил ему путь, поймав его в охапку. Фраза «миссис Элизабет» не выходила у него из головы. «Дело тут нечисто. Причем тут Элизабет? И откуда взялась мама?» Он дружески обнял мальчика, боязнь прикасаться к нему уже прошла, и повел его вниз по трапу.
-К черту маму, насчет этого ты не переживай. Я тут подумал… ты наверняка еще не завтракал, а я как раз собирался спуститься в камбуз. Там меня ждет очень вкусный и очень сладкий пирог, который я один съесть ну просто не в состоянии. Смекаешь?

[piratessa]

Мальчик и не заметил, как очутился в камбузе. Джек усадил его на лавку у стола и продолжал:
-А еще у меня есть такой напиток, называется какао. Может, ты и слышал?
-Слышал, но не пробовал, - ответил тот и как завороженный стал наблюдать как капитан кинул две полешки в печку, зажег огонь, поставил сверху котелок, налил в него воды и, медленно помешивая деревянной ложкой, всыпал в него коричневый порошок из мешочка. Маленькому Джеку эта процедура показалось приготовлением волшебного снадобья какой-нибудь ведьмы.

-Этот напиток пили только боги у мексиканских племен и если кто-то из простых смертных осмеливался его попробовать… - Джек улыбнулся, поднес ложку ко рту и попробовал на вкус, а потом заговорил, выдумывая на ходу всякую чушь. Он и правда как ведьма колдовал над котелком, помешивая ложкой, сдувая пенки и искоса поглядывая на мальчика. А когда какао был готов, то снял с гвоздя две деревянные кружки, налил в одну из них дымящееся коричневое варево с непередаваемым ароматным запахом и поставил ее на стол.

-Подожди, а то обожжёшься! - предупредил он, наливая ром в свою кружку, а затем повернулся, открыл какой-то шкафчик в стене, достал с полочки тарелку с начатым пирогом, торжественно поставил ее перед мальчиком и сел напротив.
-А теперь выпьем за нашу встречу! - и он поднял вверх кружку.
Маленький Джек с восхищением поднял свою и они чокнулись. «Совсем как взрослые! -подумал он с восторгом. Он не раз видел как в кабаках чокаются взрослые мужчины, - Но что бы так, самому! Да еще с самим капитаном Джеком Воробьем!»

С тех пор как он его увидел в Порт-Рояле, высоко стоящего на эшафоте, выделяющего сияющим силуэтом на фоне солнца, этот легендарный пират показался ему каким-то языческим божеством. Он с самого рождения слышал легенды из его жизни, с самого раннего детства, как и все мальчишки Порт-Рояла, мечтал стать пиратом и походить на самого храброго, самого хитрого и самого отчаянного из них - капитана Джека Воробья. И когда он своими глазами увидел как тот, каким-то чудом ускользнув из-под виселицы и бросившись с высоченной скалы, уплыл на самом красивом в мире корабле с черными парусами, причастие Джека Воробья к божествам только укрепилось в его сознании. И вот сейчас он, простой мальчишка из Порт-Рояла сидит в кубрике этой самой «Черной Жемчужини» и пьет, пусть не ром, а какао, и чокается на равных с самым знаменитым пиратом! Об этом он и мечтать не мог! «Мне никто не поверит, если я расскажу!» - с восторгом подумал он.

-Так как там насчет миссис Элизабет? - вернул его с небес на землю Джек.
-Миссис Элизабет? - не сразу понял мальчик вопроса.
-Ты сказал, что миссис Элизабет подарила тебе «Черную Жемчужину». Эта миссис Элизабет - твоя тетя?
-Нееет, - рассмеялся тот, - она наша хозяйка, - и восхищенно воскликнул, - Хотел бы я чтобы у меня была такая тетя!
-Правда? Почему?
-Ну, она такая смешливая… такая умная! Такая храбрая! Такая красивая!
Джек замер, слушая его восторженные комплименты, относящиеся к загадочной миссис Элизабет. Мальчишка же, откусив большой кусок пирога, продолжал говорить с набитым ртом:
-Она хохет хтать пахаткой.
-Хочет стать пахатхой?
-Неа, пихатхой.
-Пираткой?
-Ага.

Тут Джека в очередной раз за это утро осенило. Да так осенило, что хмель в один миг выветрился у него из головы.
-Как зовут твою маму?
-Мэрилен.
-Мэрилен?! Вы случайно не в Порт-Рояле живете?
-Да, я там родился.

«Это было примерно десять лет назад… Порт Роял… красотка Мэрилен». Он не помнил точно ее лица, но помнил, что она была красоткой. «И это ее письма я нашел в шкафу!». Джек внимательно посмотрел на пьющего какао мальчишку, «Это мой сын!»
-Тысяча чертей! - выругался он вслух.
-Ага, вот и я про тоже. Я тоже говорю, что пираток не существует. А вот Энни мечтает стать невестой капитана пиратского корабля. А я говорю, что у пиратов не бывает невест. А вот миссис Элизабет говорит, что бывают. Это правда?
-Что правда? - Джек его не особо слушал, мысли вихрем кружились у него в голове.
-Правда, что пираток не существует, что у пиратов не бывает невест и что вообще женщин не берут на корабль?

-У этой миссис Элизабет есть фамилия?
-Миссис Тернер, - мальчик немного обиделся, заметив, что капитан его не слушает.
-И что за «Черную Жемчужину» она тебе подарила?
-Игрушечную… Но она совсем как настоящая! Она ничем не отличается от твоей!
Джек удивленно улыбнулся, - «А разве для детей стали делать игрушечные пиратские корабли в виде моей «Жемчужины» ?» и спросил вслух:
-Где же она ее взяла?
-Купила в лавке.

***

«Этот мальчуган, похожий как две капли воды на меня так, что только осел не догадается, что он - мой сын» - думал он, уже забыв, что сам не сразу догадался - «этот мальчишка, которого к тому же зовут Джек, живет в доме Элизабет и она дарит ему игрушечный кораблик, да не какой-нибудь, а «Черную Жемчужину»!»
-Ты живешь в ее доме?
-Нет, моя мама работает у них на кухне, и миссис Элизабет зовет нас каждый день с Энни на обед и на ужин.
«С чего бы такая щедрость?» - усмехнулся Джек - «Энни?!»
-Кто такая Энни?
-Моя сестра.
«Она тоже на меня похожа?!… Хотя нет, не должно быть у Мэрилен двое детей от меня, я виделся-то с ней кажется всего пару раз… Хотя кто знает, всех их не упомнишь, столько лет прошло.»

-Сколько лет твоей сестре?
-Двенадцать.
Джек пытался вспомнить где он был двенадцать-тринадцать лет назад и виделся ли он тогда с Мэрилен, но тщетно. «Да черт с ней, с Энни». Мысль о том, что Элизабет подарила его сыну игрушечную «Черную Жемчужину» не давала ему покоя.
-И вы с миссис Элизабет, я полагаю, большие друзья? - спросил он.
-О да! Конечно! - загордился мальчик и не упустил случая похвастаться, - Мы даже обменялись с ней тайнами!
-Какими тайнами?! - глаза у Джека округлились от любопытства.

Но мальчик прикусил язык.
-Я не могу сказать, это - секрет.
Любопытство Джека разгоралось как костер, и он решил во чтобы то ни стало разговорить мальчишку.
-Что за важные секреты могут быть у вас? - принужденно рассмеялся он и, увидев как тот надулся от обиды, понял, что попал в точку.
-Очень даже важные! Самые заветные! - обиженно возразил мальчик.
-И какие?
-Я не могу сказать. Она мне рассказала свою тайну, я ей - свою. Только так можно делится секретом.

-Ну а если я тебе расскажу мою тайну, то тогда ты мне расскажешь? - Джек хитро сощурился и улыбнулся.
У мальчика глаза загорелись от желания узнать тайну самого Джека Воробья!
-Договорились! - тут же согласился он и, встав коленками на лавку, облокотился о стол, приблизив свое лицо к капитану, и загадочно прошептал, - Только надо чтобы тайна была самым заветным желанием, самой сокровенной мечтой!… О которой ты никому никогда не рассказывал. Джек и ухом не повел и так же шепотом ответил:
-Хорошо, я тебе поведаю мой секрет. Сегодня утром мы выйдем в море в поисках затерянного острова, на котором хранятся несметные сокровища.

Правду говорят, что дети намного чувствительнее взрослых. Как бы Джек таинственно не говорил, мальчик почувствовал, что тот неискреннен, и, вздохнув, разочарованно пробормотал:
-Это не то… я же сказал, что тайна должна быть самой заветной, и что о ней никто не должен знать… А твои матросы будут знать куда вы плывете. Это - не тайна.

-Ладно, - Джек вдруг стал серьезным и, поддавшись вперед и наклонившись над столом, оказался лицом к лицу со своим сыном. Их черные глаза встретились на расстоянии ладони. Джек внимательно глядел в его глаза, как бы пытаясь заглянуть ему в душу. Тот не отвел взгляда, а также серьезно смотрел на капитана.
Джек прошептал на одном дыхании:
-Мне нужна одна женщина… Я люблю ее…

Тут же он заметил сморщенное лицо мальчика, который резко отпрянул и бухнулся на лавку. «Реакция на перегар» - язвительная усмешка промелькнула на лице Джека. Усмешка над самим собой. Горькая обида на то, что он так легко поддался этому чертенку и раскрыл перед ним свою душу, горькая обида неизвестно на кого, скорее на весь мир, сдавила грудь. Он тоже бухнулся на лавку и хлебнул ром из кружки, осушив ее до дна.

Мальчик, казалось, не обратил внимание на его состояние. Он начал шепотом.
-Я… я мечтаю… я мечтаю стать пиратом, - он стыдливо смотрел под стол, потом поднял голову и, решительным взглядом посмотрев на капитана, убежденно воскликнул, - Я хочу плавать только с тобой и только на «Черной Жемчужине»!

Это признание сразу же подняло настроение Джека. «И кто им с детства вбивает в голову, что пиратская жизнь - это сплошная романтика?» - усмехнулся он, но энтузиазм его сына забавлял его и он спросил с улыбкой:
-Ты хочешь стать пиратом?
-Очень!
-А почему ты хочешь плавать только со мной и только на «Черной Жемчужине»? - полюбопытствовал Джек.
-Ну как же?! - удивился мальчик. Мечта плавать с самим Джеком Воробьем казалась ему такой естественной. Зачем было спрашивать такие простые вещи? Но когда ему надо было объяснить на словах свою мечту он замялся.
-Потому что… потому что ты - капитан Джек Воробей! - одновременно восхищенно и смущенно сказал он.

Джек рассмеялся, но, заметив, что мальчик немного обиделся, постарался его утешить.
-Сколько тебе лет?
-Девять.
-Когда тебе будет лет так двенадцать-тринадцать, я возьму тебя юнгой на «Жемчужину».
-Правда?!
-Обещаю, - ответил Джек. «А почему бы и нет? Если он и вправду мой сын и если пошел в меня не только лицом, то из него выйдет хороший юнга… Хотя надо было бы сначала поговорить с его матерью, - он посмотрел на своего сына, так восторженно уставившегося на него и улыбнулся, - Навряд ли он будет спрашивать разрешения у своей матери чтобы плавать на «Жемчужине». Я бы на его месте не спросил бы… И раз он мне рассказал свою мечту как секрет, значит Мэрилен ничего не знает об этом, значит он не хочет ей об этом говорить… Кстати, насчет секретов!»

-А у миссис Элизабет что за важный секрет такой был?
-Я же сказал, что не могу рассказать, - как бы извиняясь, проговорил мальчик.
-Как?! - удивился Джек, не веря своим ушам, - Ты же сказал, что мне расскажешь, если я тебе свой секрет расскажу.
-Ну да, я тебе в обмен и рассказал свой секрет. А секрет миссис Элизабет она рассказала мне в обмен на мой секрет, значит я не могу тебе его рассказать.

[piratessa]

***
«Вот прохвост! Он меня обдурил!» - усмехнулся Джек, но злиться на него он не мог. Этот хитрый чертенок нравился ему все больше и больше, и он с восхищением подумал, - «Он весь в меня!» и даже почувствовал гордость, отцовскую гордость, гордость за такого сына, который спит и видит чтобы стать пиратом и плавать вместе с ним. «Просто потому что я - капитан Джек Воробей, или он знает, что я его отец?». Ему стало любопытно, но не спрашивать же сразу в лоб и тогда он начал издалека.
-У тебя значит есть сестра?
-Ага.
-И вы живете втроем?
-Нет, вчетвером.
«Значит у этой Мэрилен есть муж» - подумал Джек - «Который, если не совсем дурак, то видит, что его сын на него не похож.»

-А кто твой отец?
-Он был моряком.
-Пиратом? - улыбнулся Джек. «Может быть мы даже старые знакомые?»
-Нет, он плавал как моряк на «Елене» с капитаном Энди.
«Значит неофициальный пират… Стоп, а почему плавал?»
-А сейчас уже не плавает?
-Нет, он умер, - мальчик ответил с таким спокойствием, что Джек удивился и спросил:
-Давно?
-За год до того как я родился.

«Ну тогда понятно, и наверняка его сестра в таком случае - не моя дочь» - подумал Джек и в этот момент услышал снаружи веселые голоса Гиббса и матросов. «Вернулись… Кстати, нам же отплывать скоро.» - и, вставая из-за стола, он пригласил сына за собой, а поднявшись на палубу, увидел стоящих у трапа Гиббса, Мартина и двоих близнецов, которые о чем-то спорили. Все четверо были навеселе, а к причалу подходили оставшиеся пираты, изрядно покачивающиеся на ходу, одного из них чуть ли не несли. «Ну Гиббс, молодец, всех собрал!» - подумал Джек и встретился взглядом со своим старшим помощником, который, увидев мальчика, удивленно на него уставился.

Джек, заметив это, улыбнулся, и положив руку на плечо сына повел его к носу корабля. «На чем мы там остановились?» - задумался он - «Ах, да…» и спросил:
-А почему ты сказал, что вы вчетвером живете?
-С нами живет бабушка.
«К черту бабушку… чтобы у него еще выпытать про Элизабет?… Кстати насчет детей…»
-У миссис Элизабет есть дети?
-Неа, - безразлично ответил мальчик. Расспросы капитана Воробья про Порт-Роял ему уже надоели, ему хотелось расспросить его самого про пиратскую жизнь, про его приключения, но он не осмеливался, а разглядывал корабль, снасти, мачты, паруса, сравнивая его со своим - игрушечным и с удовлетворением отмечал, что тот старичок, который смастерил его маленькую «Жемчужину», очень хорошо постарался и сделал почти точную копию реального корабля.

-А на твоей «Жемчужине» тоже тридцать две пушки? - спросил он.
-Что значит «тоже»?
-На моей - тридцать две! - гордо ответил мальчик, рассмешив этим Джека.
Потом он взглянул на паруса:
-Только у меня бизань немного не такая. Он у меня более наклонно поставлена.
Джек удивленно на него взглянул:
-Ты знаешь как называются паруса?

-А как же! - обиженно ответил мальчик и стал перечислять все паруса, указывая на них пальцем, а, увидев как капитан смотрит на него не то с восхищением не то с удивлением, он загордился и стал рассказывать как ими управлять, при каком ветре какие паруса ставить, какие снасти для чего нужны и тому подобное. Джек и вправду слушал его, открыв рот, а потом спросил:
-Ты уже плавал на корабле?
-Нет, - вздохнул мальчик, - только на «Елене» от Порт-Рояла до этого порта.
-И откуда же тогда ты все это знаешь?
«Может в Порт-Рояле школу морскую какую-нибудь открыли?» - смеясь подумал он, но ответ его сына был таким неожиданным, что Джек не сразу его понял.

-Меня всему этому миссис Элизабет научила.
-Кто?
-Миссис Элизабет… Она мне всё про корабли рассказывает.
-Тебя всему этому научила миссис Элизабет?! А она-то где этому научилась? - Джек усмехнулся так, что мальчик обиделся и стал отчаянно защищать свою любимицу.
-Она все знает! Она очень умная… она… она… - он не знал какое слово подобрать, потом просто воскликнул, - Да ты ее просто не знаешь!
Джек вскинул бровь и как-то загадочно улыбнулся. А мальчик от этого еще больше разгорячился:
-Она тоже немного плавала, но она всё-всё знает про корабли! Она... Она с детства мечтает стать пираткой и уплыть на «Черной Жемчужине»!

Тут он так испугался, что покраснел и невольным жестом прикрыл рот ладошкой. А Джек так удивился, что у него невольно открылся рот, но, придя в себя, он понял:
-Это и есть секрет миссис Элизабет, который ты мне не хотел рассказывать?
Тот не отвечал, а, поджав губы, виновато на него посмотрел.
-Хорош же ты хранить чужие тайны… Ты и мою тайну будешь рассказывать всем подряд? - Джек посмотрел на него довольно строгим взглядом.
-Нет! Никому не скажу! - пытался восстановить свою репутацию мальчик.
-Да ты ее, наверное, уже и забыл, - улыбнулся Джек.
-Нет, не забыл, - убежденно ответил мальчишка, - но клянусь! Честное слово! Никому не скажу!
-И даже миссис Элизабет?
-И даже ей не скажу! Даже не скажу, что я вообще что-то знаю и что мы с тобой обменялись секретами!

-Так-то лучше, - немного успокоился Джек, а потом улыбнулся, - Миссис Элизабет мечтает стать пираткой и уплыть на «Черной Жемчужине»?
И видя, что его сынок не собирается ему отвечать, стал уговаривать:
-Ну, поскольку ты мне уже всё сказал, так тебе нечего теперь скрывать.
Мальчик кивнул вместо ответа.
-И куда же она мечтает на ней уплыть?
-Не знаю, просто уплыть из Порт-Рояла.

Эта новость так поразила Джека, что он и не знал, что и думать. Он просто почувствовал какое-то сладкое и очень приятное жжение в груди, ощущение, которое он до этого еще никогда не испытывал, может потому что никто ему никогда не говорил, что Элизабет мечтает уплыть из Порт-Рояла, а соответственно от мужа и именно на его - Джека - корабле, а соответственно вместе с ним! «Неужели этот евнух ей так быстро надоел?»

-Давно она об этом мечтает? - улыбаясь счастливой улыбкой, спросил он мальчика.
-Я же сказал - с детства.
-Как с детства? - удивился Джек, а потом вслух высказал свою мысль, - Она же меня не с детства знает.
-Тебя - нет, а вот «Черную Жемчужину» она еще в детстве видела, и с тех пор о ней и мечтает.

Джек так захохотал, что на него уставились все его матросы. «Вот ты и обломился, старина Джек! - смеялся он над самим собой, - А ты думал, что она о тебе мечтает? А ей твой корабль приглянулся… Что он там говорил - мечтает с детства стать пираткой? … И украсть «Черную Жемчужину»… Это она с Барбоссы пример взяла?». Все это казалось ему таким странным и неправдоподобным, хотя…
-Ты говоришь, что она тебя научила всему тому, что ты мне тут про паруса рассказывал?
-Да, она мне все рассказывала, а потом показывала на моей игрушечной «Черной Жемчужине».
«Она основательно подготовилась», - усмехнулся Джек, но потом возразил сам себе - «Нет, это бред какой-то! Зачем Элизабет моя «Жемчужина»?… Он что-то путает… Может там все-таки в мечтах про корабль к кораблю и капитан прилагается?»

-А она ничего тебе про меня не рассказывала? - осторожно спросил Джек, боясь сказать что-либо лишнее и имея ввиду, что мальчик потом будет разговаривать с Элизабет и, не дай бог, ей расскажет об их разговоре.
-Конечно рассказывала! Только ОНА мне про тебя и рассказывает.
Джек удовлетворенно улыбнулся и подумал - «Ну я же говорю - капитан прилагается».
-Правда?… И что же она тебе говорила?
-Она мне рассказывала про ваши приключения!
-А именно?
-Всё! Как она попала в плен к Барбоссе и как вы ее с мистером Тернером спасали. Она мне всё-всё рассказала!

«И про то, как я ее соблазнял на острове?» - усмехнулся Джек и спросил:
-А про необитаемый остров что она тебе говорила?
Мальчик не сразу ответил, не поняв, почему это капитан его об этом расспрашивает, если он сам все знает. Зачем он спрашивает о самом же себе? О том, что случилось с ним самим? А потом он догадался - «Он хочет узнать, правду ли рассказала мне миссис Элизабет!». Другого объяснения он не находил.

Джек уже заволновался, видя, что тот замешкался с ответом.
-Она говорила, что вас там Барбосса высадил. И что вы подожгли ром. И тогда вас увидели. И за вами приплыл губернатор на корабле.
«Значит не все рассказала» - улыбнулся Джек.
-Это правда? - просил его сын.
-Что правда?
-Ну то, что она мне рассказала. Это все правда?
Джек рассмеялся:
-Не совсем… Это не МЫ подожгли ром, это ОНА подожгла ром.